Que vous recherchiez un appareil de faible encombrement ou le confort d'une chaleur douce, les solutions de chauffage électrique ne manquent pas.

 

Tour d'horizon de tous ces appareils et quelques conseils pour savoir où les installer et à quels signes de qualité se fier.
 
Les Convecteurs
 
Le principe de la convection consiste à chauffer l'air. L'air ambiant entre par le bas de l'appareil, se réchauffe au contact d'une résistance électrique puis ressort par une grille frontale. Une alimentation électrique suffit pour son installation. Il procure une montée en température très rapide.
 
L'air est en mouvement et peut donc déplacer les poussières. Le taux d'hygrométrie peut également se trouver modifié. Ce mouvement de l'air est à l'origine des effets "chaud / froid".
 

De faible encombrement, les convecteurs s'intègrent facilement et sont proposés en version verticale, horizontale ou sous forme de plinthe. Ils peuvent être équipés de thermostats mécaniques ou électroniques permettant de réguler la température et de mieux maîtriser sa consommation d'énergie ; la régulation électronique, solution un peu plus chère, s'avère plus précise que la régulation mécanique.
 
Un appareil ayant la norme NF - Electricité est fiable sur le plan électrique. Avec la norme NF - Electricité Performance, l'appareil de chauffage électrique offre, en plus, de bonnes qualités thermiques. Quant aux labels de catégories B ou C, qui tendent à se développer et remplacent le label Elexence, ils garantissent un niveau de qualité supérieur ainsi que des économies d'énergie.
 
Pour assurer un bon fonctionnement, le convecteur doit être installé sur un mur extérieur afin d'annuler l'effet de paroi froide ou à proximité d'une porte ou d'une fenêtre, dans une pièce dont la hauteur de plafond n'excède pas 3 mètres.
 
Les Panneaux
 
Les panneaux rayonnants, appelés également panneaux radiants, diffusent une grande partie de la chaleur par rayonnement (40 %). Une plaque de résistance transmet sa chaleur au travers d'une façade acier protectrice (en métal, verre, marbre). La surface ainsi chauffée à basse température émet un rayonnement qui se diffuse dans toute la pièce. Ce rayonnement réchauffe les murs, les meubles et les personnes qui cèdent ensuite la chaleur emmagasinée à l'air de la pièce. L'air ne se dessèche pas et la sensation de chaleur est agréable, répartie de manière homogène.
 
Les panneaux rayonnants, présentent une surface plus importante que les convecteurs et occupent donc plus de place mais ils sont également plus esthétiques et plus minces. En général, ces panneaux sont équipés d'une régulation électronique et d'un système de programmation par fil pilote ou courant porteur. En revanche, ils sont plus chers à l'achat que des convecteurs.
 

Astuce Pour les budgets serrés, on pourra, par exemple, installer des panneaux rayonnants dans le salon, salle à manger et des convecteurs dans les autres pièces
 
On laissera un espace libre de 60 cm devant le panneau rayonnant. Il convient parfaitement pour chauffer les grands volumes sous plafond.
 
Les Accumulateurs
 
En perte de vitesse ces dernières années, la technique de chauffage par accumulation est à nouveau d'actualité. Elle consiste à stocker la chaleur la nuit - lorsque le prix de l'électricité est réduit (heures creuses ou tarif Tempo) grâce à des matériaux à forte inertie thermique (brique réfractaire). Une programmation jour - nuit en assure la gestion. La chaleur, ainsi accumulée, est restituée tout au long de la journée.
 

 

Le chauffage à accumulation n'est pas réputé pour son confort mais il peut constituer une bonne solution dans le cadre d'un logement mal isolé.
 
La nouvelle génération d'accumulateurs offre des produits plus minces, plus esthétiques et plus silencieux. Ils sont également équipés d'une régulation électronique, d'une turbine à vitesse variable et d'une programmation réglée sur une sonde de température extérieure.
 
Les Radiateurs Electriques
 
Les radiateurs électriques à fluide caloporteur procurent un confort de chauffe identique à celui du chauffage central, ils diffusent la chaleur, douce et régulière, plus longtemps.
 
La résistance sèche ou thermoplongeante de ces radiateurs à inertie chauffe une masse (le fluide caloporteur, fonte) ; cette énergie est créée et restituée naturellement par rayonnement ou convection.
 

Les Planchers chauffants
 
Discret et confortable, le plancher chauffant direct électrique rayonnant consiste à passer des câbles électriques à puissance constante ou variable sur un isolant recouvrant entièrement le sol puis à noyer ces câbles dans une chape d'enrobage très mince. La température de surface est limitée à 28°C et souvent ne dépasse pas 24°C pour une ambiance générale de 19 - 20 °C.
 
La mise en oeuvre de ce système de chauffage est toutefois assez lourde et représente un investissement important. Elle ne peut être envisagée que dans le cas d'une construction neuve ou de grande rénovation.
 
Il est possible de limiter cette solution à une seule pièce (le séjour par exemple) et d'opter pour une autre technique de chauffage dans les autres endroits de l'habitation. L'avantage est qu'elle libère la pièce de tout émetteur apparent et le contact au sol pieds nus est très agréable. Les problèmes de jambes lourdes, souvent évoqués avec les planchers de l'ancienne génération, ont aujourd'hui disparu.
 
Il n'est pas recommandé d'équiper toute la maison en plancher chauffant :la salle de bains, par exemple, de par sa faible surface, ne serait pas chauffer suffisamment avec cette technique. Il faut donc ajouter un convecteur ou un panneau rayonnant dans cette pièce.
 
Les planchers chauffants à accumulation ne sont pratiquement plus mis en oeuvre en raison de l'importante inertie nécessaire et d'un confort jugé moyen.
 
Sur un sol chauffant, on préfèrera poser du carrelage. Les revêtements collés sont autorisés, à condition que leur épaisseur n'empêche pas la diffusion de la chaleur.
 
Un plancher chauffant doit avoir reçu l'avis technique du CSTB (Centre Scientifique et Technique du Bâtiment) pour ne pas être décevant.
 
Les Plafonds rayonnants 
 
La technique du plafond rayonnant est similaire à celle du plancher chauffant. Le plafond rayonnant couvre une large surface et permet l'utilisation des basses températures. Elles sont, cependant, plus élevées que celles du plancher chauffant (35°C) dans la mesure où la chaleur à tendance à monter.
 
Il s'agit de disposer, sur une isolation, des films ou câbles électriques qui seront cachés par un revêtement mince de type plaque de plâtre ou un plafond tendu en PVC. L'isolation doit être parfaite pour éviter toute déperdition de chaleur. Cette technique, encore peu répandue, reste coûteuse et s'envisage dans le cas de grandes pièces avec une hauteur sous plafond importante ou avec une mezzanine.
 
Il est préférable d'opter pour une solution ayant reçu l'avis du Centre Scientifique et Technique du Bâtiment (CSTB).